Darmverschluss – Anzeichen und Symptome

Ein Darmverschluss ist ein gefährlicher Notfall und erfordert eine schnelle Abklärung. Akute Bauchschmerzen machen fast zehn Prozent aller Vorstellungen in der Notfallambulanz aus. Doch nur die wenigsten Patienten haben einen akuten, operationsbedürftigen Darmverschluss. Dieser Artikel erklärt die häufigsten Ursachen und die typischen Beschwerdebilder dieses Krankheitsbildes. Zwei eigene Abschnitte befassen sich mit den Krankheitsmechanismen und Symptomen bei kleinen Kindern.

Beim Darmverschluss (Ileus) können die Speisereste und andere Körperflüssigkeiten aus dem Darm nicht mehr abtransportiert werden. Die Störung der Darmpassage kann verschiedene Ursachen haben. Ärzte unterscheiden zwei Entstehungsmechanismen:

1. Mechanischer Darmverschluss, durch eine Verstopfung des Darms von innen oder einer Einengung des Darms von außen
2. Funktioneller Darmverschluss, bei dem kein Platzproblem Beschwerden verursacht, sondern eine Nervenschädigung, die die Darmmuskulatur lähmt

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Ein mechanisches Hindernis versperrt durch eine Raumenge die Passage von Darminhalt. Mögliche Ursachen sind:

• Verwachsungen nach Operationen (Bridenileus)
• Tumore
• Verdickungen der Darmwand, wie z.B. Sigmadivertikulitis
• Fehlbildungen des Darms
• Stauung von Kot (Koprostase)
• Gallensteine
• Parasiten
• Hernien
• Darmeinstülpung (Invagination)
• Darmverdrehung

Wenn keine Durchblutung des Darms mehr möglich ist, sind Darmgefäße abgeschnürt. Man spricht von „Strangulation“. Bei Darmverschluss ohne Gefäßabschnürung handelt es sich lediglich um eine „Obstruktion“. Der Darmverschluss nach einer Bauchspiegelung ist zu 80 Prozent ein Strangulations/-Bridenileus. Wenn keine Bauchspiegelung vorgenommen wurde, dann ist in 70 Prozent der Fällen ein Darmtumor Ursache für einen Verschluss. Meist ist hier der Dickdarm betroffen.

Die Nervenzellen aktivieren nicht mehr die Muskelzellen des Darms. Dann ist der Darm gelähmt und kann nicht mehr arbeiten und verdauen. Mögliche Ursachen sind:

• Gefäßverschlüsse
• Entzündungen von Bauchorganen, wie z.B. Blinddarmentzündung oder Gallenblasenentzündung
• Traumata
• Operationen oder Bauchspiegelung
• Stoffwechselerkrankungen, wie z.B. Diabetes mellitus
• Medikamente, wie z.B. Opioide oder Antidepressiva

Bei beiden Formen des Darmverschlusses staut sich Darminhalt auf und ruft Beschwerden hervor.

Bei einer Stauung im obersten Darmabschnitt verliert der Patient viel Flüssigkeit und Elektrolyte. Das Blutvolumen sinkt und die Niere versagt. Bei der Behandlung fügt der Arzt dem Patienten wieder Flüssigkeit zu, sodass dieses Problem recht gut behoben werden kann. Die Sterblichkeit eines Leerdamen-Verschlusses ist gering.

Bei einer Stauung von tiefer gelegenen Darmabschnitten ist die bakterielle Fehlbesiedelung Hauptursache der Beschwerden. Die Bakterien geben Giftstoffe ab, die die Darmschleimhaut angreifen und Entzündungsprozesse anstoßen. In schweren Verläufen durchbrechen die Bakterien den Darm und gelangen in die Bauchhöhle oder Lymphknoten (Durchwanderungsperitonitis). Ein anderer Faktor beim Dickdarmverschluss ist die Dehnung der Darmwand (Distension), welche den Druck im Bauchraum erhöht. Als Folge sinkt der Blutfluss zum Herzen. Zudem rutscht das Zwerchfell nach oben und erschwert das Atmen.

Die Symptome sind leider unspezifisch, sodass eine exakte Organzuordnung oft nicht möglich ist. Wenn andere Ursachen ausgeschlossen wurden und nur Magenbeschwerden vorliegen, weist dies auf den oberen Verdauungstrakt hin. Ein Darmverschluss des unteren Verdauungstraktes zeichnet sich eher durch Verstopfung aus. Weitere typische Beschwerden beim Darmverschluss sind:

• Übelkeit
• Erbrechen
• Bauchschmerzen
• Völlegefühl
• Blähungen
• Durchfall
• Verstopfung
• Überbähung
• Aufstoßen
• Brennen hinter dem Brustbein
• vorzeitige Sättigung
• Gewichtsverlust

Die Beschwerden können jeweils einzeln auftreten oder überlappen. Die Schwere der Symptome lässt keinen zuverlässigen Rückschluss auf die zugrunde liegende Ursache zu. Allgemein gilt, je schlimmer die Beschwerden, desto fortgeschrittener ist der Verschluss. Eine Unterscheidung von mechanischem und funktionellem Darmverschluss allein anhand der Symptomatik ist schwierig. Auch die Abgrenzung zum Reizdarmsyndrom ist ohne weitergehende Diagnostik nicht möglich. Die folgende Tabelle stellt einige Darmverschlussorte oder -ursachen mit ihren charakteristischen Beschwerden vor.

Narbige Verwachsungen treten bei bis zu 95 Prozent der Patienten mit offenen Operationen am Bauchraum auf. Die meisten Verwachsungen verlaufen beschwerdefrei und haben keine Auswirkungen für den Patienten. Im schlimmsten Fall kann die Verwachsung allerdings zum Darmverschluss führen. Das Risiko für eine solche Komplikation ist bei Bauchspiegelungen deutlich geringer. Aus der Frauenheilkunde ist bekannt, dass ca.drei Prozent der Patientinnen mit Eingriffen am Bauchraum Verwachsungen bekommen, die zu einem erneuten Krankenhausaufenthalt führen.